Opera起初是一款挪威Opera Software ASA公司制作的支持多页面标签式浏览的网络浏览器，由于新版本的Opera增加了大量网络功能，官方将Opera定义为一个网络套件。
　　Opera是一个小巧而功能强大的跨平台互联网套件，包括网页浏览、下载管理、邮件客户端、RSS阅读器、IRC聊天、新闻组阅读、快速笔记、幻灯显示（Operashow）等功能。
Opera支持多种操作系统，如Windows、linux、Mac、FreeBSD、Solaris、BeOS、OS/2、QNX等，此外，Opera还有手机用的版本，在2006年更与Nintendo签下合约，提供NDS及Wii游乐器Opera浏览器软件；也支持多语言，包括简体中文和繁体中文。
　　1996年，Opera 2.1 Windows版在网络发行。
　　1997年，第一个Opera，Opera 2.1 Windows版正式发布。
　　1998年，发布了Opera 3.0，开始着手于软件的多系统支持。
　　1999年，Opera开发了邮件功能。
　　2000年，Opera开始与爱立信合作，Opera 5 作为一款免费版本带广告的软件发布。
　　2005年9月21日（北京时间），Opera发布了8.5版，并去掉了免费版本的广告。
　　2006年5月10日 Opera宣布他们将和任天堂公司合作一起开发适用于任天堂新一代游戏机Wii的浏览器。
　　2006年6月20日，Opera发布了9.0正式版，加入了 Widget,bit torrent 等功能。
　　2007年4月，Opera 发布9.20，增加快速拨号，网页预览等功能。

　　高速度
　　Opera声称自己为“世界上最快”的浏览器，多年以来一直保持着世界第一的称号！原因是Opera充分利用缓存机制，快速载入页面。Opera在各项测评中得到相当好的成绩。它使用独家排版引擎Presto。