互联网入口之战——浏览器战争
| 2011-04-27 18:35
浏览器在互联网中的位置已经变得越来越重要。它就像一个闸门,牢牢地控制着下游网站的流量,每个跨国的互联网企业和国内的互联网大佬们,也不再等闲视之。浏览器已经成为一个竞争相当惨烈的市场。
3月的一天,我参加CSDN的浏览器趋势研讨会,而我也从多位专家的讨论中个,对浏览器的市场有了更全面的认识。
浏览器的经典之战
十五年前,Netscape推出第二代浏览器并改名为Navigator(航海家),这是一个里程碑产品,它的一些新特性一直到三年后Web浏览器市场仍然保留。微软认识到浏览器的重要性,迅速推出了最早的IE版本,展开了与Netscape的较量。微软凭借在操作系统中捆绑IE,以及重金投入研发,最终打败了Netscape,以独霸浏览器市场而告终。
微软打败网景后,网景被卖给美国在线(AOL)。为了吸引更多开发者,Netscape将代码源。而网景内部早期的Mozilla组织在AOL的资助下继续研发。2003年,AOL与微软和解,作为和解的一部分,AOL解散了Netscape,将资助的任务转交给了新成立的非盈利性机构Mozilla基金会。
2004年11月9日Mozilla发布了第一个正式版本Firefox 1.0,之后不断进行版本更新,今年火狐的最新版已经到了4.0,而5.0测试版也已经发布。火狐并没有太多大规模宣传,更多是口口相传,在全球市场火狐占有率一度接近20%,甚至对IE构成了威胁。火狐在欧洲占有率更高,在某些东南亚国家甚至超过了一半的份额。
常见浏览器内核
国外浏览器厂商研发主要包括两部分:一个是维护的是内核的开发,第二是插件的扩展。说到内核,全球的主要浏览器也因为内核被划分为几个流派:
火狐传承了Netscape的衣钵,使用了同样的Gecko引擎,这套引擎速度快而且代码开源,很容易开发新的应用组件,进行功能拓展。因此,火狐的速度和开放性方面的优势非常明显;
IE浏览器使用的内核Trident,该内核程序在1997年的IE4中首次被采用,是微软在Mosaic代码的基础之上修改而来的,并沿用到目前的IE9,Tridengt因为IE的垄断而一支独大,但微软长时间没有更新Tridengt内核,令其与W3C标准严重脱节,很多Bug与安全问题也没能得到及时解决;
Webkit是最近颇有影响力的浏览器引擎,它既是苹果Safari浏览器的内核,也是谷歌Chrome的内核。 WebKit 内核在手机上的应用也十分广泛, Google 的手机 Gphone、 Apple 的 iPhone, Nokia’s Series 60 browser 等所使用的 Browser 内核引擎,都是基于 WebKit。。
历次的浏览器战争中,微软的IE一直是主角,曾遭遇了来自全球各地的竞争对手。有意思一点是,微软对IE的重视程度总是跟竞争对手的崛起有关:一旦对手被打败,微软就会解散团队,浏览器的研发陷入停滞;如果冒出新的对手,微软又迅速加紧研发,推出新版本应对。
浏览器的引擎与格局
几大引擎拥有各自优势:IE系浏览器占用率较高,兼容性也较好。目前绝大多数网站都把IE作为检验代码的标准;火狐的速度和开放性有优势,不同国家可以开发丰富的本地化插件;Webkit在智能手机和平板领域非常流行,引擎速度快,占用资源却很少。
其实,各大浏览器的优势似乎带有某种天生的基因.iE内核不会把组件做得非常牛,那样下去会把浏览器做成操作系统,而这是苹果所不愿意看到的;谷歌想把Chrome变成操作系统,所以在开放性上没少下功夫。
但谷歌真正有作为的不是Chrome而是Android,Android对于谷歌的重要性,不亚于iOS对于苹果。由于Android和iOS都作为平台出现,他们就不太可能把浏览器变成一个另一个平台。我们也看到,那些拥有操作系统的企业,往往更乐于将时间花在提高浏览器的速度上,对于开放性并没不感冒,譬如微软和IE、苹果和Safari,乃至Android和自带的浏览器,都存在这种微妙的关系。
这些企业不会让自家的浏览器成为一个新的平台,去跟自家的操作系统抢饭吃。试想一下,如果Safari上可以看Flash的视频,用户直接打开4399等Flash小游戏网站玩游戏,谁还会用苹果商店APPstore里的软件呢?同样,IE如果支持太多的插件,变成一个不断增加功能的准操作系统,那谁还会买Windows7呢?
而对于火狐这些没有操作系统的企业,因为没有操作系统这个负担,反而能把开放性作为最大的看点,他们通过开源和开放开发模式,不断给浏览器增加新功能。
所以,当很多朋友在批评IE、Safary不够开放时,我却很淡定。毕竟,每个软件背后都有各自企业发展战略的考量,有些功能不做,不代表做不了,而是做的代价太大,会影响到自己的主业。
程序员梦魇 与杀死IE6
3月,微软在全球发布了IE9.在中国的发布地选在了798艺术中心。
新的IE9的确有很多亮点,譬如在外观上“后退按钮”增大,可以网站logo放到任务栏上直接访问;IE9甚至支持GPU硬件加速,缩短网页打开速度;IE9对Html5也有不错的支持,网站开发者可以在页面上增加大量矢量元素。
IE9在很多方面的测试指标接近甚至超过了同行产品,这说明微软又一次开始重视浏览器的开发和推广。一个原因是,微软在欧洲输掉遭遇了反垄断官司,在操作系统捆绑IE,微软在欧洲版的Win7中不得不设计浏览器选择项,也就是说Win7不但要捆绑IE还要捆绑市面上所有主流的浏览器。微软如果不加紧研发,极有可能失去欧洲市场。
IE9的作用,大体相当于他们的免费杀毒软件MSE为Win7提供增值服务.iE9功能强悍,但只能安装在最新Win7系统之上,XP用户想要将IE6升级IE9,就必须购买Windows7;与此同时,微软又宣布三年内停止XP系统的更新,甚至为此专门发布了一个时间提示工具。试想一下,没有IE9、停止更新,这意味着XP不久被彻底淘汰,而IE9起着助推剂的作用。
大部分用户对XP恋恋不舍,但网站开发者却对XP下的IE6深恶痛绝,由于IE6不兼容最新的网页标准,却在中国拥有大量用户,页面工程师不得不为每一个页面开发两套代码。在开发圈儿里,IE6被称为“程序员的梦魇”,有人甚至发起“杀死IE6”的庆祝活动。
几乎和IE9同一时间,Mozilla发布了火狐4 ,也许是因为火狐四比IE9可以兼容更多平台,火狐4在发布一个月的时间内,下载量超过了1亿次,单个产品的全球份额接近8%。和IE9一样,火狐四新增了很多类似的新功能,譬如如对HTML5的支持、安全性能提升,浏览速度也位居前列。
3月,谷歌发布了Chrome10的稳定版,作为谷歌系产品,Chrome页面简洁,渲染速度极快深得谷粉的青睐。
国内浏览器市场特色与格局
也是在三月,奇虎在纽交所上市,不但让国内安全厂商吃惊,也让众多浏览器企业有几分紧张。浏览器对于360的重要性,大家都心知肚明。安全软件为360赢得了用户,而浏览器才实现了360公司的现金流。
和全球浏览器市场被几家主流产品瓜分不同,国产浏览器市场品牌林立,有人形容:“中国的浏览器品牌比全球的还多”。目前国内较大的浏览器厂商不乏国外企业,如微软的IE、Mozilla的火狐和谷歌的Chrome和Opera。由于盗版XP捆绑IE,令其占有率极高,而火狐和Chrome的占有率仅几个百分点。
国内浏览器市场品牌很多,数十个不在话下。但市场份额主要被几个大厂商占有。公开的数据显示,360浏览器占有率在20%以上(360官方称40%)。搜狗浏览器、傲游浏览器以及腾讯TT浏览器,都在几个百分点左右。其他如糖果浏览器、世界之窗就更少了。国内浏览器厂商大都没有自己的内核,但对产品和运营驾轻就熟,各家有各家的套路:
一 搜狗浏览器主打双核和高速
搜狗是国内最早提出双核概念,也是第一家在浏览器之间冠上“高速”二字的企业。高速是用户最关注的指标。一个打开页面速度缓慢,或者经常卡死的浏览器一定会第一个被用户抛弃,搜狗浏览器可以一口气打开数十个标签,非常流畅,完全可以和Chrme和火狐媲美,高速和双核吸引了不少用户。
搜狗的双核主要是针对中国国情。搜狗的双核,一个是IE内核,另一个是Webkit。支持IE内核,主要是考虑到国内网站的兼容性。现在,国内很多网银、政府网站都是基于IE内核,使用其他浏览器内核打开时就会出现错误。
至于Chrome Webkit的浏览器,有两个好处:一是保证了速度;第二是可以保证开放性。
Chrome内核浏览体验极其流畅,而内置Chrome Webkit内核的搜狗浏览器,也已经实现了高速浏览;另外,Chrome被谷歌做成开放平台,很多组件拓展浏览器的功能。基于Chrome的搜狗浏览器也在兼容Chrome的组件,开放平台是搜狗未来主打功能。
“在双核平台上,做到开放并不容易,开放的应用如何在双核之间切换就是个难题”王小川担心的同时也有几分自信,“搜狗的技术团队已经解决了这个难题。”
我问过王小川两个特外行的问题。
一个是,“未来会有三核或者多核么?”,王小川回答,三核多核并不会提升用户体验,却要额外增加开发成本,所以“双核就足够了,再多核就是画蛇添足了!”
第二个问题是是,搜狗为什么不做浏览器引擎?
他的理由是,浏览器引擎很难写,国内企业一般做不好,搜狗十年内都不考虑做浏览器引擎,但这不影响搜狗浏览器的品质。“这就好比飞机引擎,不做飞机引擎,不代表做不了大飞机。波音和空客不一定自己做引擎,但飞机照样能做好。”
二 360主打安全浏览器
做安全软件的企业,进入浏览器市场,360是第一家;做浏览器的,玩安全概念360也是第一家。不但是第一家,而且是唯一的一家。我曾问过卡巴斯基的创始人,有没有想过“互联网模式”,他们说卡巴斯基只会专注在安全领域;我也问过搜狗王小川,有没有考虑做安全,他的回答也是否定的。
看来,。360主打安全概念的浏览器,将会是浏览器的一块空白市场,知道现在似乎还没有几个人想过在这个交叉领域跟360争市场,看来,360的安全浏览器算是进入了蓝海市场。这块市场,不但国内企业没法切入,连微软、谷歌这样的跨国企业也望而生叹。看来,360是吃定安全浏览器了。
360浏览器让我印象深刻的还有其本地化。360是最早涉足网址导航,他们的360网址导航的流量已经可以和hao123相提并论了,360还和国内的网页游戏建立合作,通过网页游戏运营,获得不少收入。
最近,360涉足团购领域,360团购导航也已经上线。360和团购网站的合作点有很多:给团购网站提供安全、提供信用担保、提供用户入口,至于盈利模式无非是预交定金和分账。
360浏览器不放过任何可以吸引用户的亮点,搜狗浏览器的双核、高速以及开放平台,都在最近两个月被360一一学去。360的双核也是IE和Webkit双内核,效果也和360类似:保证兼容性、提速还有开放性。
3月份,为推广开放平台这,360还特别招开发布会。现在他们的平台上已经有了上70个组件,预计不久将会达到100个。网易词典、新浪微博这些国内非常主流的应用都在360平台上开发自家的组件。
三 傲游的手机浏览器
双核现在已经成了国内主流浏览器的标配,傲游也不例外。最近发布的傲游3中,不但实现了双核,更把2代中防假死问题完全解决。今年,傲游推出手机浏览器,这是360和搜狗还没有涉足的领域。
PC互联网领域,谷歌、火狐以及Opera都有自家的手机浏览器产品;在国内,最早涉足手机浏览器领域的UCweb已经占据了手机浏览器的大半江山,曾经获得不少投资的3G门户网开始筹划开放平台,而手机大头则专注手机多媒体领域。现在只有腾讯和傲游两家算得上和UCweb是一个级别的竞争者。
傲游做手机浏览器有很多得天独厚的条件。一个PC浏览器形成的品牌,笔者的平板电脑上就特意安装了傲游浏览器;另外,傲游PC产品的亮点,如手势和多标签,完全适用于手机浏览器。傲游的通行证,还可以同步PC上的网络收藏夹。
四 腾讯QQ浏览器
腾讯所有的客户端产品,不是遥遥领先,就是和对手打平,只有浏览器被360落在后面。
腾讯浏览器有很多优势,比如腾讯客户端带来大量用户、腾讯通行证支持、腾讯旗下的Qzone、门户都能拉动浏览器的装机量.qQ浏览器是腾讯的战略项目,没有盈利压力,很难在QQ浏览器上看到广告,也是竞争优势之一。在产品功能方面,腾讯浏览器同样不会放过双核、高速多标签等用户最关心的功能。
五 火狐浏览器
火狐在欧洲很风光,但在中国的份额并不高,只有1个百分点左右。火狐没有双核,也不苛求高速,火狐拥有自己的引擎,最大的优势就很快,高速和双核对火狐只能是浮云。火狐产品更新非常频繁,几乎每周都会更新小版本;手机版的火狐浏览器也推出有些日子了。
火狐是把浏览器当成操作系统来经营的,开放平台上的插件,为火狐赢得了不少口碑。研讨会上,火狐中国的技术负责人介绍了三个:一个是在天涯论坛上,只看楼主的组件,刻意过滤掉大量无关的回帖;第二个是,淘宝成交排行榜,可以方便找到销量最好的商品。第三个是,可以提示微博消息的组件。
浏览器的商业价值
有人会问,浏览器有商业价值么?有!
搜索引擎是网站的入口,而浏览器是所有网站的第一入口,浏览器就是互联网的第一门户。在最热门浏览器上推荐的网站,流量肯定低不了。360把留恋其的价值发掘到极致,无论是搜索引擎、网址导航、开放应用、工具栏按钮、团购导购、网页游戏入口,都能带来不错的收入。360有流量,又能将流量变成了现金流,所以,360上市了。
有人说,浏览器不仅仅是软件客户端,更是操作系统。王小川非常认同这个观点,“用操作系统的定义去套浏览器,浏览器符合操作系统定义的所有要素”。当年,谷歌推出浏览器Chrome的时候,周鸿祎专门撰文《谷歌chrome不是浏览器》。文中,他这样写到:
“Chrome绝不是一个浏览器那么简单,而是一个打着“浏览器”旗号的“网络开发平台”。其真正的目的是要打破基于Windows API的微软‘经济系统’的生态平衡,从而使开发者和普通用户逐渐不再依赖微软操作系统,最终实现颠覆微软的长期目标。”(米晓彬 http://blog.sina.com.cn/s/blog_58270b4b0100qs12.html)