Linux是世界上最大的开源系统。全世界的人经常都能接触到Linux内核衍生的产品，无论是大到电脑主机还是小到手表，到处都能看到Linux 的身影。和其他的开源软件一样，Linux为成功的项目提供了无限的开发潜力。但有时候我们会想：创业公司能否从Linux历史中学到些什么？

从 Linux的历史可以看出，协同创新的速度远远超过个人的创新的速度。如果Linus Torvalds当年不开放Linux的源代码，就不会有现在如此庞大的Linux家族。大量的事实表明，Linux今天的成功是用户解决自身需求的直接 结果。人们将Linux改造成能满足自己需求的产品，然后公布源代码，这样就会有更多的人使用这些改进的产品。长期以往，Linux家族越来越大，功能越 来越多，最终成就了今天的Linux。

但这并不是建议各位创业者将自己的软件开源，不过我们可以用免费工具让自己的软件或网站做的更好。很多人都会对现有的软件或编程工具进行再创新，或者借助现有的工具把自己的产品做的更好。

当 然，保护自己的秘密武器是无可厚非的，但这并不影响我们使用或改进免费的软件工具。比如说，你可以使用企业协作平台Yammer来让团队更好的协作，或者 你可以对Web服务器软件Apache做一些改进或者新功能的添加。不论是使用现有的软件还是改进这些软件，我认为这对创业公司来说都是有益无害的。

同样，如果很多“改造”过的软件不是我们成功的“核心优势”，那为何不将其公开供大家使用呢？像Google、Facebook、LinkedIn等公司都曾做过一些开源软件。这些软件最初都是供公司内部使用的，但这些软件并非公司的核心竞争力，所以开放并没有什么影响。从某种意义上讲，这种行为反而能提高公司的影响力。

正如Ubuntu的技术架构师Allison Randa说的那样：“对很多开发软件来说，开源软件是优秀的软件模型基础。”Linux基金会的执行理事Jim Zemlin说：“开放你的技术，任它传遍世界，你会发现这种想都不敢想的事情是完全可能的。”

另一个创业公司应该从Linux中学到的是：开源软件工具可以改善或缓和你与对手之间的关系。上个世纪90年代，Linux刚发布时，受到了很多竞争对手的挤压。但和其他的开源软件一样，过了一段时间，当初的竞争对手都成了Linux的贡献者。

Linux 基金会的Jim Zemlin指出，Facebook就是一个在这方面做得很好的榜样公司。Facebook的很多理念在Linux社区里已经实践了多年。比如扎克伯格在 公开信中所说的不为赚钱而去开发产品、保持黑客方式（代码胜于雄辩）等等。只有这样，真正的财富才会滚滚而来。Zemlin最后告诉我们：“这个不到十年 的最伟大的创业故事和一个过去二十年内最伟大的科技创新之间有着深深的联系。而且，这并不是一种巧合。”