躺在冰冷海底的电缆传递着99％的互联网数据，可靠、快捷、应用广泛，使得跨洋通信转瞬实现，保障了国际贸易，促进了世界沟通。

Telegeography电信市场调查与咨询公司制作了怀旧风电缆地图，展现了奋斗在互联网数据传送第一线的299条电缆。

下面两个图是个有趣的对比：1912年的贸易路线图与今天的海底电缆图。经济上的相互依赖一直保持着，方式却发生了很大变化。

从海底电缆图上，也可以看到欠发达国家的经济联系。比如，南美洲与非洲之间的电缆就非常稀疏。

虽然发展中国家正迅速扩大电缆建设，但是要想赶超世界强国，还要做出很多努力。南极洲是被留白的，在那里通过卫星上网。

将海底电缆与历史上的贸易路线作个类比，有很多值得思考的地方：贸易路线是由地理和经济利益决定的，那时的经济诱因与今天非常不同，但是只看互联网而忽视实体物资也是不对的，瞧瞧那一艘艘远洋货轮。但无论过去还是现在，横跨大洋都需要投资、需要对岸的贸易伙伴，还要愿意承担风险。以前是水手，现在是高科技公司。

海底电缆的巨额投资来自希望拓展自己的现代化贸易路线的公司 

这些电缆为整个互联网传输信息，肩负着企业和消费者的利益。这就是为什么谷歌投资了3亿美元建设跨太平洋光缆系统 ，Facebook也把钱投进某个亚洲电缆系统建设，金融业同样纷纷出手。可以毫不夸张地说，控制了海底电缆就控制了各国之间信息交流的优势。

海底电缆是150岁的理念与新潜能的结合

海底电缆的铺设工艺150年来并没有太大改变。大东方号（SS Great Eastern）1866年成功铺设了第一条跨大西洋电缆，当时用来传输电报。到了1956年，电缆传输电话信号。

现代电缆非常细，通常约为3英寸（7.62厘米）宽。电缆在较浅的海域会粗一点，因为要防止与渔船或其他物体的接触。在日本海沟，电缆被淹没在水下8000米深处，赶上珠穆朗玛峰的高度了。