PHP 7简介

PHP 7 是11年来首次发布的PHP主版本，PHP上一次发布主版本是在2004年 ，当时发布的是PHP 5.0.0。

与这次PHP核心开发人员沉睡已久不同，PHP 6 曾立志要让PHP支持Unicode字符串。然而开发停滞不前，PHP 6计划在2010年被取消了。

自那以后虽然也有一些带着重要新特性的PHP版本发布，比如PHP 5.4，但没有哪个真正称得上主版本。

直到2010年Facebook为 HipHop编译器揭开面纱。这款编译器可以将PHP转为C++代码，再转为本地机器码，用C++编译器编译。尽管这个想法很好，也改进了PHP的性能，但不实用，因为本地机器码编译PHP脚本耗时太久。

之后Facebook换了另一种方法，他们开发了HHVM（HipHop Virtual Machine），通过JIT engine（Just In Time）将PHP代码转换为本地机器码。这使得所耗时间大大减少并且性能得到显著改进。

很显然，Facebook不满意PHP的特性，于是在2014年启动Hack项目，它源于PHP语言却有着很多PHP没有的特性，比如对所有数据类型都进行更严格的类型检查，以及支持内置异步编程。

不久后Zend的Dmitry Stogov 发布了PHP的一个名为PHPNG的分支。

PHP 7 的主要新特性

PHPNG的初衷是做调查，调查JIT engine的引入将对基于PHP版本的Zend Engine有何影响。然而，随着进一步的研究他发现，其他方面的改进能让PHP代码运行得更快。

PHPNG是PHP 7的基础，起名叫PHPNG是为了避免与被取消的PHP 6混淆。

PHP7新增的其他功能包括：标量值的严格类型、匿名类、嵌套类、编译PHP引擎的可能性以及特定程序优化，好比Wordpress使用了Performance Guided Optimizations(PGO)。

PHP 7.0本来计划在10月发布，但是因为一些严重的bug所以推迟到了十二月。

PHP7 接受程度调查结果分析

PHP 7 的发布是PHP世界近年来最令人激动的事之一，因为对其功能有太多的期待，比如上文提到的那些。

许多开发者迫不及待地使用PHP7，但不是每个人都能正确地使用它。接下来这个调查就是用于评估PHP程序员是否愿意采用PHP 7。

调查主要围绕三个问题：

1. 你是否打算在你的生产中使用PHP 7？
2. 你是否打算在你的开发环境中使用PHP 7？
3. 你生产中所使用的最新版的PHP是哪个？

526位开发者参与该调查，所以以下结果应该能代表许多PHP程序员的真实反应：

1. 你是否打算在你的生产中使用PHP 7？ 

2. 你是否打算在你的开发环境中使用PHP 7？ 

3. 你生产中所使用的最新版PHP是哪个？ 

PHP 7 调查结果分析

从第一个问题可看出绝大多数程序员不是早期使用者。他们想使用PHP 7 但需要过一段时间等PHP7 稳定后再用。

尽管有8个候选发布版本，并且PHP测试小组评估PHP通过全部测试的可能性很大，但开发者也知道应该会有些bug和向后不兼容的更改存在，这些会导致程序员花费相当长的时间，用于PHP的最终修复或者基于开发者需要去修改代码。

另外，还有一部分的程序员只想在新项目中使用PHP 7，因为目前正在进行的这些项目非常重要，因此不能被PHP7 可能出现的错误影响。

第二个问题是关于PHP程序员对PHP 7的好奇心有多重。结果显示大部分程序员愿意在开发环境中测试PHP 7，因为这样更安全。

程序员们已经能够想象一旦他们的代码出现问题，等待他们修复的工作量该是多么的惊人，尤其是那些自己拥有测试套件的程序员，因为他们可能已经看到有很多的测试显示失败。

第三个即最后一个问题，显示了程序员们正在使用的PHP版本有多新。

有一小部分的人正在勇敢地在生产中使用PHP 7。虽然我认为他们不大可能在非常重要的项目中使用PHP 7开发。

数据显示了个好消息，绝大部分程序员已经开始使用PHP 5.6了。而且在最坏的情况下他们仍然使用PHP 5.3。这有可能是因为他们的公司不提供其他的版本，或者是因为新版本不适用于他们的代码。

如今几乎每个人使用的版本都不低于PHP 5.3.11，因为更老的版本里有致命的bug，这些可能会导致你的服务器崩溃。

也许你很好奇那3位选择“其他”的开发者使用的是什么，事实上只有一位准确说了正在使用的是HHVM。为了使用HHVM你需要控制你的托管环境并且需要手工编译它。然而，绝大多数程序员不可能这么做或者没这技术。

PHP 7的未来

现在PHP 7 已经正式发布了，你也许会很好奇下一步是什么。以下是一些已在计划内以及我们猜想的特性。

一些新特性的计划我们已经在“Lately in PHP Podcast”中讨论过了。如果你很好奇，你可以追随博客音频或者订阅YouTube频道来获取关于PHP的最新功能的讨论。

1. PCO是加密的PDO

我们已经知道的是会有一个抽象扩展，名为PCO，这个类似于PDO但是有密码。

2. PHP静态代码分析器

Rasmus Lerdorf还开发了一个工具叫PHAN，这是个PHP静态代码分析器。目的是仅通过分析你的PHP代码而不去运行代码，就检测出可能存在的bug。该工具利用了PHP 7中新的AST（抽象语法树）扩展。

3. 带async and await的异步编程

另一种可能性是，PHP使用async and await构造，以提供更好的内置异步编程支持。这使你能够在同一个脚本中运行多并行任务，而不需要等一个任务执行一个任务。

请不要将异步编程与多线程编程混淆。PHP已经可以使用pthreads extension.执行多线程编程了。

Async and await构造最大的优势是不再需要你处理callback hell。这意味着如果你需要等待一些异步操作，比如访问文件系统、数据库或远程服务器，你只需要使用等待关键字，那么异步操作完成后，脚本将会继续操作下一个语句。

Async and await构造关键字需要PHP有一些重要的改变，因为它需要处理内部事件循环。然而，PHP 开发者已经开始讨论，实施async and await以及关键字的构造可能性，因为这些关键字应该在其他开发者开始使用之前被保存。

此外，Facebook Hack语言也支持async and await。我猜测Facebook是想为PHP程序员带来具有async and await功能的PHP。

也许你怀疑PHP需要这些构造的必要性，但是一旦你了解他们的优点后，你就会知道他们的重要性。

很多程序员转移到Node.js，因为Node.js支持异步编程。Node.js目前还不支持async and await关键字，但也只是时间问题，因为async and await也是EcmaScript 7的新特性之一，而且将来的Node.js将使用基于EcmaScript 7的JavaScript。

这样的开发被认为更加重要，特别是在Wordpress近期宣布尽可能多的将代码（从php）移植到JavaScript，包括在服务器端（从php）移植到Node.js和React框架。

显然这是他们对服务器最大利用化的一步，该服务器托管着Wordpress.com blogs。我不知道WordPress社区是否会接受这项目，因为有成千上万的插件依赖于PHP。

4. 独立的Web服务器

PHP有一个独立的Web服务器，但不推荐给生产环境。

一旦PHP支持内置异步编程，那用它开发HTTP Web 服务将更容易，哪怕用纯PHP编写，就像是在用Node.js一样。

这使得PHP的功能更灵活，处理并行请求更高效使用更少内存，尤其是在合并异步编程和基于pthreads的多线程编程后之后。

总结

PHP 7是巨大的飞跃，但世界在不停旋转，因此PHP也必须跟上新趋势，比如上文提到的那些。

我们还是要祝贺所有付出时间和精力的开发者，因为是他们使PHP如此优秀，比如PHP 7。

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